Kathodische bescherming, vaak ook kathodische corrosiebescherming genoemd, is een elektrochemische methode die wordt gebruikt om de corrosie van metalen oppervlakken te voorkomen.
Het wordt veel toegepast bij ondergrondse en bovengrondse mazouttanks (ook wel opslagtanks voor stookolie genoemd) om te voorkomen dat ze gaan roesten en uiteindelijk lekken, wat zou kunnen leiden tot milieuschade en financiële kosten.
Wat is corrosie?
Corrosie is een natuurlijk elektrochemisch proces waarbij metalen, in aanwezigheid van vocht en zuurstof, neigen te reageren en terugkeren naar hun natuurlijke oxidetoestand, zoals ijzer dat terugkeert naar ijzeroxide of roest. Dit proces treedt vooral op bij metalen die in contact staan met water of grondwater, wat vaak het geval is bij ondergrondse mazouttanks.
Hoe werkt kathodische bescherming?
Kathodische bescherming werkt door het metaal dat beschermd moet worden (bijvoorbeeld de stalen wand van een mazouttank) te verbinden met een ander, minder edel metaal dat gemakkelijker zal corroderen. Dit minder edele metaal wordt een “offeranode” genoemd. In plaats van dat de mazouttank zelf roest, zal de offeranode het roestproces ondergaan en daarmee de tank beschermen.
Er zijn twee belangrijke methoden van kathodische bescherming:
- Opgeofferde anode kathodische bescherming:
Bij deze methode wordt een minder edel metaal, zoals zink, magnesium of aluminium, fysiek verbonden met de mazouttank. Dit minder edele metaal heeft een lagere elektrochemische potentiaal dan de tank, waardoor het de voorkeur heeft om te corroderen. Omdat dit metaal wordt opgeofferd om de tank te beschermen, spreekt men van een offeranode. Deze anodes moeten na verloop van tijd worden vervangen omdat ze uiteindelijk opcorroderen. - Impressed current kathodische bescherming:
Deze methode gebruikt een externe stroombron om een elektrische stroom te leveren aan de tank en een inerte anode (meestal van een corrosiebestendig materiaal zoals platina of grafiet). Door deze stroom loopt er een elektrische stroom van de anode naar de tank, waardoor de tank negatief geladen wordt ten opzichte van de anode. Dit verlaagt het corrosiepotentieel van de tank en voorkomt zo roest. Deze methode is bijzonder nuttig voor grotere tanks of complexere structuren waar de opgeofferde anodemethode niet voldoende bescherming biedt.
Toepassing van kathodische bescherming bij mazouttanks
Mazouttanks, vooral die ondergronds zijn geplaatst, zijn voortdurend blootgesteld aan vochtige omstandigheden die corrosie kunnen versnellen. Omdat deze tanks vaak grote hoeveelheden stookolie bevatten, kan het falen van een tank door corrosie leiden tot ernstige milieuproblemen, zoals bodem- en grondwaterverontreiniging. Daarom is het van cruciaal belang om deze tanks goed te beschermen tegen corrosie.
Bij ondergrondse mazouttanks wordt vaak de opgeofferde anode methode gebruikt. Anodes van bijvoorbeeld magnesium worden in de buurt van de tank in de grond geplaatst en elektrisch verbonden met de tank. Deze anodes corroderen in plaats van de stalen tank, waardoor de levensduur van de tank aanzienlijk wordt verlengd. Omdat de anodes op den duur opcorroderen, is het noodzakelijk om ze regelmatig te inspecteren en indien nodig te vervangen.
Bij grotere commerciële of industriële opslagtanks kan de impressed current methode worden toegepast, vooral als de tanks groot zijn of zich in een bijzonder corrosieve omgeving bevinden. Deze methode biedt nauwkeurige controle over de mate van bescherming en kan worden aangepast aan de specifieke omstandigheden van de installatie.
Voordelen van kathodische bescherming
Het grootste voordeel van kathodische bescherming is dat het een zeer effectieve manier is om de levensduur van een mazouttank aanzienlijk te verlengen. Door corrosie te voorkomen, vermindert het de kans op lekken en de daaruit voortvloeiende milieuschade. Andere voordelen zijn:
- Kostenbesparing op de lange termijn: Hoewel de initiële installatie van kathodische bescherming een investering vergt, kunnen de kosten op de lange termijn lager uitvallen doordat dure reparaties of vervanging van de tank worden vermeden.
- Milieubescherming: Door het risico op lekken te minimaliseren, helpt kathodische bescherming bij het beschermen van het milieu, vooral in kwetsbare gebieden zoals drinkwaterbronnen.
- Veiligheid: Het voorkomt potentiële gevaren die gepaard gaan met lekken van brandbare vloeistoffen zoals stookolie.
Onderhoud en monitoring
Hoewel kathodische bescherming een robuuste oplossing is, vereist het regelmatig onderhoud en monitoring. De anodes moeten worden geïnspecteerd en vervangen wanneer ze versleten zijn. Bij impressed current systemen moeten de stroomvoorziening en de werking van de anodes regelmatig worden gecontroleerd om ervoor te zorgen dat de bescherming effectief blijft.
Vrijblijvende offerte aanvragen
Op zoek naar de prijs voor jouw onderhoud, keuring, neutralisatie of herstelling / aanpassing? Vraag een offerte aan bij een erkende stookolietechnicus.